Sam Altman, à la tête d’OpenAI depuis le mois de novembre 2023, a fait une révélation surprenante sur X quant à une crise au sein de la société. L’abonnement ChatGPT Pro à 200 $ mensuels s’avère déficitaire pour l’entreprise en raison d’une utilisation plus intensive que prévu par les abonnés. Ce service premium, disponible depuis fin 2023, offre notamment l’accès à une version évoluée du modèle o1 en mode pro, ainsi qu’une utilisation illimitée de différents outils dont Sora, le générateur de vidéos de l’entreprise. Malgré son coût annuel de 2 400 $, qui avait suscité des débats lors de son lancement et des avantages pas toujours évidents du mode o1 pro, les utilisateurs semblent en faire un usage intensif.
Cette approche empirique dans la tarification n’est pas nouvelle chez OpenAI. Altman a révélé à Bloomberg que même le prix de l’abonnement ChatGPT initial avait été déterminé de façon simple.
Après avoir testé deux tarifs, celui à 20 $ et celui à 42 $, ils ont opté pour la première offre suite aux retours des utilisateurs, sans étude de marché approfondie.
Sauf que la situation financière d’OpenAI reste délicate malgré des investissements considérables d’environ 20 milliards de dollars depuis sa création, dont plus de 13 milliards venant de Microsoft.
Pour l’année précédente, l’entreprise anticipait des pertes de 5 milliards de dollars pour un chiffre d’affaires de 3,7 milliards.
Des dépenses de plus de 700 000 dollars par jour
Les coûts opérationnels d’OpenAI sont considérables. Et entre les salaires, les locaux et les infrastructures d’entraînement IA, à lui seul, ChatGPT générait des dépenses quotidiennes d’approximativement 700 000 dollars.
L’entreprise a récemment reconnu que ses besoins en capitaux dépassaient ses estimations initiales.
Une restructuration est aujourd’hui en cours pour faciliter l’arrivée de nouveaux investissements.
Parmi les pistes envisagées pour atteindre la rentabilité et surmonter la crise, OpenAI pourrait revoir à la hausse ses tarifs d’abonnement.
insane thing: we are currently losing money on openai pro subscriptions!
— Sam Altman (@sama) January 6, 2025
people use it much more than we expected.
Dans son entretien avec Bloomberg, Sam Altman a également évoqué la possibilité d’une facturation basée sur la consommation pour certaines offres.
Dans tous les cas, et malgré les déficits de l’entreprise, les projections financières d’OpenAI sont ambitieuses.
La start-up vise cependant un chiffre d’affaires de 11,6 milliards de dollars cette année, avec pour objectif d’atteindre les 100 milliards de dollars en 2029, un montant comparable au chiffre d’affaires actuel de Nestlé.
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