Casio, connu pour ses montres et calculatrices, se lance dans un nouveau domaine inattendu. L’entreprise propose Moflin, un robot poilu alimenté par l’intelligence artificielle.
Présenté comme un compagnon affectueux et hypoallergénique, il promet de s’attacher émotionnellement à son propriétaire. Bien que les précommandes soient actuellement limitées au Japon, Moflin sera disponible dès le 7 novembre pour 59 400 yens (environ 369 euros).
Moflin, disponible en fourrure dorée ou argentée, ressemble à un hamster ou un tribble de Star Trek. Sa conception vise à offrir un compagnon apaisant, comme le montre une vidéo promotionnelle. On y voit un utilisateur qui interagit avec son Moflin en période de stress ou de détente. Bien qu’il ne marche pas, Moflin se tortille en réponse aux interactions, avec des mouvements plus naturels que ceux des robots du passé.
La relation avec Moflin se développe grâce à un logiciel de reconnaissance vocale et gestuelle intégré. Casio promet qu’il faut plusieurs semaines d’interactions régulières pour qu’il montre son potentiel affectif. Au début, ses mouvements sont limités et ses sons restent enfantins. Cependant, après 50 jours, il sera capable d’émettre roucoulements uniques, avec des combinaisons comportementales allant jusqu’à 4 millions de variations.
Casio accompagne chaque Moflin de l’application MofLife pour enrichir l’interaction. Casio propose également un service d’abonnement payant. Cet abonnement offre des réductions sur l’entretien de la fourrure et sur l’« hospitalisation » du robot. Ces fonctionnalités visent à prolonger l’attachement avec ce compagnon artificiel.
Quelques défis techniques à surmonter
Malgré les innovations de Casio, Moflin présente certaines limites. Son autonomie de 5 heures reste inférieure à celle d’un animal réel. Une recharge complète prend 3,5 heures via un berceau en forme de lit. Néanmoins, comparé à un véritable animal, Moflin reste une solution plus économique et pratique.
Bien que certains aspects, comme ses émotions négatives, intriguent et inquiètent, Moflin pourrait devenir le Furby du futur. Moins effrayant que son prédécesseur des années 90, il propose une alternative moderne et ludique à l’animal de compagnie. Toutefois, seul le temps dira si ce robot saura trouver sa place dans le cœur des utilisateurs.
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