Jonah Peretti a dévoilé les nouvelles applications IA de BuzzFeed lors du festival SXSW. Entre démonstrations techniques et accueil mitigé, le média mise gros sur l’automatisation.
Jonah Peretti, le patron de BuzzFeed, est monté sur la scène du festival SXSW (South by Southwest) à Austin pour présenter le futur du groupe. Ce futur porte un nom : Branch Office. Cette nouvelle division se concentre sur des applications sociales IA-natives. Mais la présentation technique n’a pas franchement convaincu une audience texane pourtant adepte de nouvelles technologies.
Conjure : une application de création photo pilotée par l’IA
La première application présentée, Conjure, propose une expérience basée sur des prompts créatifs générés par IA, invitant les utilisateurs à produire et partager des photos.
Lors de la démonstration, Peretti a montré comment l‘IA incite à capturer et partager des images du quotidien. Un moment de flottement qui a été suivi par des rires inconfortables. Le public a semblé totalement désorienté par l’intérêt réel de cet outil au milieu d’un marché d’applications déjà saturé.
BF Island : l’usine à « AI Slop » pour groupes d’amis
L’autre projet phare s’appelle BF Island. Il s’agit d’une application de messagerie de groupe centrée sur un éditeur d’images dopé à l’intelligence artificielle générative.
L’idée est de permettre aux utilisateurs de créer instantanément des mèmes et des visuels basés sur les « insider jokes » de leur cercle d’amis. Peretti mise sur le fait que « le logiciel est le nouveau contenu ».
Pour les détracteurs, BF Island ressemble surtout à un générateur de slop, du contenu IA de basse qualité.
Une stratégie de survie face au crash boursier
Ce pivot vers les applications mobiles intervient alors que la santé financière du groupe est critique. BuzzFeed a récemment déclaré des pertes importantes pour l’année 2025.
Depuis son introduction en bourse, l’action de l’entreprise a chuté d’environ 90 %, illustrant les difficultés persistantes du groupe.
Après avoir fermé sa division BuzzFeed News et licencié massivement, Jonah Peretti parie que l’IA permettra de produire plus, plus vite, et à moindre coût. Une vision qui peine encore à prouver sa rentabilité.
« Le logiciel est le nouveau contenu »
Pour Peretti, l’ère de la distribution de contenu classique est terminée. Il affirme que l’IA « perturbe désormais la production » elle-même. Son but est de transformer BuzzFeed de média en créateur de logiciels.
Malgré l’optimisme du PDG, le décalage entre ses ambitions et la réaction du public au SXSW est flagrant. Les observateurs de CXO Digital Pulse soulignent un manque de réponse à de réels besoins utilisateurs.
Le pari est risqué : transformer une marque iconique du web social en laboratoire d’applications expérimentales. Si Branch Office ne décolle pas, l’avenir de BuzzFeed pourrait s’assombrir.
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