Le NaviX Ultra de Nubia veut changer la manière dont nous utilisons un smartphone. Au lieu de se limiter à répondre aux demandes de l’utilisateur, son intelligence artificielle est conçue pour effectuer certaines actions directement à sa place.
Présenté lors de la World Artificial Intelligence Conference (WAIC) 2026 à Shanghai, le nouveau smartphone de Nubia, la marque premium de ZTE, mise sur une approche différente des assistants IA actuels. Le constructeur présente le NaviX Ultra comme le premier smartphone reposant sur un véritable « agent IA » intégré au système. Nubia veut ainsi aller plus loin que les assistants classiques en donnant à l’intelligence artificielle la capacité d’interagir directement avec les applications.
Un agent IA capable d’utiliser le smartphone à la place de l’utilisateur
Pour développer cette expérience, Nubia s’est associé à ByteDance, la maison mère de TikTok. La marque chinoise intègre directement l’assistant Doubao au logiciel du téléphone plutôt que de le proposer comme une application supplémentaire. Contrairement aux assistants IA actuels de Samsung, Google ou Apple, Doubao ne repose pas uniquement sur des fonctions intégrées par les applications. Il analyse directement ce qui apparaît à l’écran et peut interagir avec l’interface pour effectuer certaines actions.
Lors des démonstrations, Nubia a montré que son assistant pouvait rechercher des billets d’avion, remplir des formulaires et accompagner des achats en ligne jusqu’au paiement. L’utilisateur peut lancer l’agent IA par commande vocale ou via un bouton physique orange placé sur la tranche du smartphone.
Le NaviX Ultra propose une intelligence artificielle partiellement exécutée en local, mais qui reste encore dépendante du cloud pour certaines tâches complexes. Nubia affirme avoir prévu un fonctionnement hybride pour son intelligence artificielle. Le smartphone traite directement certaines informations sur l’appareil afin de réduire les transferts de données. En revanche, les tâches nécessitant davantage de puissance de calcul, notamment le raisonnement de l’IA, reposeraient encore sur des serveurs distants.
Un design premium, mais encore beaucoup d’inconnues
Sur le plan esthétique, le NaviX Ultra reprend les codes des smartphones haut de gamme actuels. L’appareil dispose d’un cadre métallique, d’une caméra frontale intégrée dans l’écran et d’un module photo arrière horizontal composé de trois capteurs. Parmi eux figure notamment un téléobjectif périscopique. Cette technologie permet d’améliorer les capacités de zoom sans augmenter fortement l’épaisseur du téléphone.
Le smartphone sera proposé en plusieurs coloris, dont Black, Blue Horizon, Dreamscape et Snowfield (Blanc). Malgré cette présentation, plusieurs informations importantes restent encore inconnues. Nubia n’a dévoilé ni la fiche technique complète, ni le prix, ni la date de commercialisation. Le lancement en Europe n’a pas non plus été confirmé.
Un pari risqué dans un marché du smartphone en difficulté
Le lancement du NaviX Ultra intervient alors que le marché du smartphone traverse une période compliquée. Après plusieurs années de croissance, le secteur chinois connaît désormais un ralentissement marqué. Selon les données rapportées par The Next Web, les livraisons de smartphones en Chine ont diminué pendant cinq trimestres consécutifs. De son côté, le cabinet IDC prévoit une baisse importante des ventes mondiales de smartphones en 2026.
Pourtant, l’intelligence artificielle pourrait devenir un nouveau moteur de croissance. Arthur Guo, analyste chez IDC, estime que les smartphones équipés de fonctions IA avancées pourraient représenter plus de la moitié des ventes en Chine cette année. L’IA apparaît donc comme un nouveau levier pour relancer un marché où les évolutions matérielles classiques deviennent moins visibles.
L’idée d’un smartphone capable d’agir seul semble prometteuse, mais elle doit encore composer avec une difficulté majeure : l’écosystème des applications. Une première expérience menée fin 2025 par ZTE et ByteDance avec le modèle expérimental M153 avait déjà montré les limites du concept. Malgré un lancement réussi, avec un premier stock de 30 000 exemplaires vendu en une journée, le modèle avait rapidement rencontré des limites. Plusieurs applications populaires en Chine, notamment WeChat ou Taobao, avaient ensuite bloqué certaines actions automatisées réalisées par l’appareil.
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Nubia prend de l’avance dans la course aux smartphones IA
Avec le NaviX Ultra, la marque chinoise devance notamment un projet de smartphone IA attribué à OpenAI. Selon l’analyste Ming-Chi Kuo, le futur smartphone d’OpenAI pourrait intégrer une puce MediaTek Dimensity 9600. Cette dernière serait fabriquée en 2 nm par TSMC. La production serait envisagée pour le premier semestre 2027, avec un volume estimé à plusieurs dizaines de millions d’unités entre 2027 et 2028.
Mais Nubia n’est pas le seul acteur à explorer cette piste. Lors de la WAIC 2026, d’autres entreprises comme StepFun ou Honor ont également présenté leurs travaux autour des assistants IA capables d’interagir directement avec les appareils.
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