Apple entre en confrontation avec AltStore PAL, une boutique d’applications alternative en Europe. En cause : l’arrivée de « Hot Tub », une application dédiée aux contenus pour adultes, désormais accessible sur iPhone grâce au Digital Markets Act (DMA) de l’Union européenne.
Le 3 février 2025, AltStore PAL a annoncé le lancement de « Hot Tub », un navigateur dédié aux contenus pour adultes. Contrairement aux applications classiques, celle-ci ne figure pas sur l’App Store officiel. Grâce aux nouvelles règles imposées par l’UE, elle est désormais téléchargeable via AltStore PAL, une plateforme qui contourne les restrictions imposées par Apple.
Pour promouvoir son lancement, AltStore PAL a qualifié « Hot Tub » de « première application porno approuvée par Apple ». Une déclaration qui a immédiatement fait réagir la firme de Cupertino.
Apple a vivement réagi en rejetant toute implication dans l’autorisation de cette application. « Nous n’approuvons certainement pas cette application et ne la proposerons jamais dans notre App Store », a déclaré l’entreprise dans un communiqué.
L’entreprise estime que la Commission européenne l’oblige à autoriser la distribution d’applications via des plateformes indépendantes. « Des opérateurs comme AltStore et Epic peuvent ne pas partager nos inquiétudes sur la sécurité des utilisateurs », ajoute Apple.
Le Digital Markets Act force Apple à revoir sa politique
L’Union européenne a mis en place le Digital Markets Act (DMA) pour ouvrir le marché des applications et limiter l’emprise des géants de la tech. Ce texte impose à Apple et Google d’accepter des boutiques alternatives sur leurs systèmes d’exploitation.
En conséquence, les utilisateurs d’iPhone dans l’UE peuvent maintenant télécharger des applications depuis des stores tiers. Cependant, Apple reste inquiet face à cette nouvelle liberté. L’entreprise craint que cela facilite l’accès à des contenus non réglementés, tels que la pornographie ou les drogues.
Apple alerte également sur les risques liés à des applications non contrôlées, elle se dit « profondément préoccupée » par la présence d’applications de porno sur son écosystème, surtout en raison de l’accès possible aux mineurs.
Jusqu’ici, Apple appliquait une politique stricte sur l’App Store pour empêcher la diffusion de contenus pour adultes. Le DMA l’empêche désormais de bloquer ces applications, tant qu’elles sont distribuées via des marketplaces alternatives.
AltStore PAL défend sa position et attaque Apple
Face aux critiques, AltStore PAL accuse Apple de vouloir protéger son monopole sous couvert de sécurité. La plateforme rappelle que ces nouvelles règles existent afin de garantir plus de choix aux consommateurs.
Selon AltStore, les utilisateurs devraient avoir le droit de télécharger des applications sans passer par un écosystème fermé et contrôlé. La plateforme souligne également que Google applique déjà des règles similaires sur Android, où des magasins d’applications alternatifs existent depuis des années.
Ce conflit dépasse largement la question de « Hot Tub ». Il illustre le débat plus large entre liberté de distribution des applications et contrôle des contenus sensibles. D’un côté, l’UE souhaite offrir aux consommateurs plus d’options et moins de restrictions. De l’autre, Apple insiste sur la nécessité de protéger ses utilisateurs, notamment les plus jeunes.
L’évolution de cette situation pourrait impacter l’ensemble du marché des applications mobiles. Régulateurs, entreprises et développeurs devront trouver un équilibre entre ouverture du marché et protection des consommateurs.
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