Perplexity AI, par le biais de PDG et fondateur, Aravind Srinivas, a publié sur X lundi dernier un défi. Celui-ci indiquant que si sa publication atteint les 5 000 likes, il allait développer un chatbot portable de moins de 50 dollars. Donc un dispositif capable de répondre efficacement aux questions par interaction vocale.
Et suite à sa publication virale qui a justement dépassé le seuil des 5 000 likes, Srinivas a confirmé son intention de produire le fameux chatbot portable.
Mais pourquoi les startups d’IA investissent-elles dans le développement matériel ?
Le développement de matériel informatique est devenu un objectif stratégique majeur pour les startups. Surtout celles les plus en vue du secteur de l’intelligence artificielle.
Cette tendance est d’ailleurs motivée par deux facteurs principaux. Notamment le prestige lié à la conception de produits physiques innovants. Mais aussi la conviction que de nouveaux formats technologiques peuvent révolutionner les interactions homme-machine.
Plusieurs acteurs de premier plan ont déjà engagé des démarches concrètes dans ce domaine. À titre d’exemple, Midjourney, connu pour ses capacités de génération d’images artistiques, a constitué une équipe dédiée au développement matériel dès le mois d’août.
Dans le même ordre d’idées, Sam Altman, PDG d’OpenAI, collabore actuellement avec Jony Ive. Ce dernier est une figure emblématique du design chez Apple. Altman et Ive travaillent cependant sur un projet ambitieux de matériel spécifiquement conçu pour l’intelligence artificielle.
Des exemples concrets ?
Le R1 de Rabbit, par exemple, celui qui fut l’un des dispositifs d’intelligence artificielle les plus médiatisés récemment, connaît un sort inattendu.
Malgré des annonces de ventes impressionnantes d’environ 130 000 unités au mois de juin de cette année, l’appareil, proposé à des prix sensiblement réduits, est désormais surabondant sur eBay.
Mais il s’agit d’une situation qui révèle les difficultés rencontrées par la startup, qui peine à tenir ses promesses initiales et à mettre en œuvre l’ensemble des fonctionnalités promises avant le lancement du R1.
C’est d’ailleurs le cas pour Humane qui a déjà connu plusieurs échecs retentissants. Cette startup avait ambitieusement présenté l’Ai Pin, un dispositif portable futuriste censé concurrencer le smartphone traditionnel.
Mais le produit a essuyé un cuisant échec, marqué par des critiques cinglantes et des ventes désastreuses.
Les difficultés de Humane se sont aggravées avec la découverte de problèmes de sécurité ayant nécessité des rappels du produit. Ce qui a porté le coup fatal à sa crédibilité.
Dans la foulée de ces revers successifs, l’entreprise a rapidement été contrainte de chercher un potentiel acquéreur.
Considering making a simple, under $50 hardware device, that will reliably answer your questions voice to voice. Just do this, but do it very well. If this post gets more than 5000 likes, will definitely make it.
— Aravind Srinivas (@AravSrinivas) November 25, 2024
Alors, Perplexity va-t-elle y arriver ?
Perplexity AI se trouve actuellement dans une position financière favorable, avec des perspectives de levée de fonds particulièrement prometteuses, avoisinant les 500 millions de dollars.
Ces ressources financières constituent indéniablement un atout majeur dans le développement de matériel informatique. Surtout après les déclarations de Srinivas de développer un chatbot portable.
Néanmoins, l’histoire récente du secteur des technologies démontre que les moyens financiers, aussi importants soient-ils, ne garantissent pas automatiquement le succès.
L’entreprise devra alors faire preuve de bien plus que de capacités budgétaires pour espérer percer sur un marché du matériel informatique. Ce dernier étant particulièrement concurrentiel et exigeant.
Cela dit, elle devrait éviter les nombreux écueils ayant condamné ses prédécesseurs. Mais comment ?
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