Alors que son partenariat historique avec Microsoft a marqué l’essor de l’IA générative, OpenAI prévoit de revoir les règles du jeu. Selon des documents financiers obtenus par The Information, l’entreprise cherche à réduire la part de revenus qu’elle reverse à son puissant allié d’ici la fin de la décennie.
Actuellement, OpenAI verse 20 % de son chiffre d’affaires à Microsoft dans le cadre d’un accord établi jusqu’en 2030. Ce contrat ne se limite pas à une répartition des revenus. Il permet également à Microsoft de bénéficier d’un accès exclusif aux API d’OpenAI via Azure et d’exploiter sa propriété intellectuelle dans ses produits.
Mais la dynamique pourrait changer. Selon les documents révélés, OpenAI aurait annoncé à ses investisseurs qu’elle ambitionne de réduire cette part à 10 % d’ici 2030. Une baisse significative, qui ne concernerait pas seulement Microsoft, mais l’ensemble de ses partenaires commerciaux.
Un contrat toujours actif, mais des tensions en coulisses
Ce changement intervient dans un contexte de restructuration profonde chez OpenAI. L’organisation a récemment modifié sa stratégie d’entreprise en projetant de transformer sa branche à but lucratif en public benefit corporation (PBC). Cette nouvelle structure conserverait toutefois un contrôle exercé par l’entité à but non lucratif.
Microsoft, principal investisseur de la société avec des dizaines de milliards déjà injectés, n’a pour l’instant pas validé cette réorganisation. Selon Bloomberg, l’entreprise veut s’assurer que cette nouvelle structure n’affaiblira pas son influence ou ne compromettra pas la solidité de son investissement.
Une stratégie d’indépendance plus assumée ?
Derrière cette volonté de révision, certains y voient une affirmation croissante d’OpenAI vis-à-vis de son autonomie stratégique. Réduire progressivement la dépendance financière à Microsoft pourrait renforcer son pouvoir de négociation. Cela lui permettrait, en même temps, de garder la maîtrise sur son modèle économique et technologique.
Mais la manœuvre n’est pas sans risque. OpenAI reste liée contractuellement à Microsoft jusqu’en 2030. De ce fait, toute tentative de redéfinition des conditions devra obtenir l’aval de son partenaire. L’équilibre entre ambition et loyauté pourrait donc devenir un sujet délicat dans les années à venir.
Sollicitées sur cette question, ni OpenAI ni Microsoft n’ont encore officiellement commenté ces révélations. Mais une chose est claire : même dans la Silicon Valley, les alliances stratégiques ne sont jamais figées.
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