Vous en avez marre de ne rien comprendre chez le garagiste ? Identifier ce qui ne va pas dans votre voiture sans passer par un garage, c’est désormais possible.
Sparq, une start-up californienne, a conçu un petit outil branché au port OBD II du véhicule. Ce port se trouve généralement sous le tableau de bord et donne accès à l’ordinateur de bord. Une fois branché, l’appareil scanne l’état de la voiture et livre un diagnostic rapide, clair et accessible. Il utilise une IA qui communique dans un langage compréhensible par tout automobiliste.
L’outil ne se contente pas d’identifier les pannes, il évalue aussi leur gravité et leur coût. L’application mobile associée fournit une note sur 100 sur l’état global du véhicule. Elle précise les réparations à envisager, les interventions à éviter et le niveau d’urgence estimé. L’IA peut même analyser un bruit suspect envoyé via le micro du téléphone de l’utilisateur. L’app permet également de décrypter un contrat d’assurance et pointe ce qui est couvert ou non.
Une innovation née d’un sentiment de méfiance
L’origine du projet tient autant de la technologie que d’une expérience personnelle mal vécue. L’un des fondateurs affirme avoir imaginé Sparq après les mésaventures mécaniques de sa compagne. Elle se disait souvent arnaquée chez le garagiste, sans pouvoir comprendre ce qu’on lui facturait.
Ce sentiment d’injustice a nourri l’idée qu’un outil d’assistance neutre pourrait changer les choses. Une étude American Trucks rappelle qu’un automobiliste sur deux a déjà eu cette impression désagréable.
Lancé en 2021 par Codrin Cobzaru et Daniel Nieh, Sparq a été financé par des dons participatifs. Le projet est né bien avant l’explosion médiatique de ChatGPT et la vague IA de 2023. Contrairement aux outils de diagnostic de voiture actuels, Sparq cible le grand public, pas les mécaniciens aguerris. Ses concurrents proposent souvent des abonnements mensuels, réservés aux utilisateurs très technophiles. Leur prix dépasse fréquemment les 1000 dollars, contre 500 dollars pour l’appareil de la start-up. Une première commercialisation 100 % américaine
Pour l’instant, Sparq reste cantonné au marché américain, soit près de 240 millions de conducteurs. Certains visiteurs du salon automobile de Los Angeles en ont même reçu un exemplaire gratuit. Aujourd’hui vendu en ligne, le dispositif tente de convaincre les sceptiques par sa simplicité d’usage. Son succès dépendra de sa capacité à rassurer sans remplacer le contact humain des ateliers. La réponse viendra peut-être d’un professionnel du secteur : un garagiste curieux de le tester.
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