Le cabinet de conseil McKinsey est en train de redéfinir en profondeur la notion même d’effectif. En ce début d’année 2026, l’entreprise revendique désormais près de 60 000 « collaborateurs », dont plus d’un tiers ne sont pas humains.
Derrière ce chiffre se dessine une nouvelle réalité pour le monde du conseil. McKinsey s’appuie désormais sur environ 40 000 consultants humains, épaulés par 25 000 agents d’intelligence artificielle. Ces agents ne sont pas de simples outils d’automatisation ou des assistants conversationnels basiques. Selon les explications fournies par la direction, ils sont capables d’aider à structurer des problèmes complexes et de soutenir l’analyse. Ils peuvent également planifier certaines tâches et accélérer l’exécution des missions, en complément du travail humain.
Une montée en puissance rapide des agents IA
Cette évolution spectaculaire a été révélée par Bob Sternfels, directeur général de McKinsey, lors de plusieurs prises de parole publiques. Il s’est notamment exprimé au Consumer Electronics Show (CES) de Las Vegas. Il est également intervenu dans le podcast IdeaCast de la Harvard Business Review.
Cette transformation s’est opérée à un rythme soutenu. Il y a encore dix-huit mois, McKinsey n’utilisait que quelques milliers d’agents IA en interne. Aujourd’hui, leur nombre a été multiplié de manière significative, au point de devenir un pilier central de l’organisation. Une croissance rapide qui reflète une volonté stratégique claire : intégrer l’IA de manière systématique dans les méthodes de travail quotidiennes.
Selon Bob Sternfels, l’objectif à moyen terme est de permettre à chaque consultant humain de travailler avec au moins un agent IA. L’idée n’est pas de remplacer les équipes, mais de leur fournir des capacités supplémentaires. Cela permet de gagner en rapidité et en précision. La capacité d’analyse progresse également, à mesure que les missions deviennent plus complexes et plus orientées données.
L’IA au cœur des missions clients
Cette évolution interne se traduit directement dans l’activité commerciale du cabinet. Alex Singla, associé senior chez McKinsey et co-directeur de QuantumBlack, la division spécialisée en intelligence artificielle et en data, explique que les projets liés à l’IA prennent désormais une place importante. Ils représentent environ 40 % de la charge de travail totale du groupe. QuantumBlack regroupe à elle seule près de 1 700 experts, preuve que l’IA n’est plus un simple sujet transversal, mais un domaine stratégique à part entière.
McKinsey met de plus en plus l’accent sur des missions à fort impact opérationnel, où l’IA est intégrée directement aux processus des clients. Cette approche marque une évolution par rapport au modèle traditionnel du conseil, historiquement centré sur l’analyse stratégique et la production de recommandations. Désormais, l’accompagnement se veut plus concret, plus continu et davantage orienté vers l’exécution et les résultats.
Des profils hybrides de plus en plus recherchés
Cette transformation technologique entraîne logiquement une évolution des profils recrutés. McKinsey cherche aujourd’hui des consultants capables de naviguer entre le monde du conseil classique et celui de l’ingénierie logicielle ou de la data. Alex Singla évoque la nécessité de profils hybrides. Ils doivent être à l’aise aussi bien avec les problématiques business qu’avec les outils technologiques avancés tout en étant capables de collaborer efficacement avec des agents IA.
Le cabinet n’est d’ailleurs pas isolé dans cette dynamique. L’ensemble du secteur du conseil est en pleine mutation. C’est aussi le cas de nombreux acteurs majeurs, comme Boston Consulting Group (BCG) ou PwC. Ces derniers investissent massivement dans l’IA et adaptent leurs organisations en conséquence. Ils développent des équipes capables de concevoir et de déployer rapidement des solutions technologiques pour leurs clients.
Une rupture structurelle pour le conseil
L’intégration de dizaines de milliers d’agents IA au sein d’un cabinet de conseil de premier plan marque un tournant symbolique pour l’industrie. Elle illustre une transformation plus large du travail intellectuel, où humains et systèmes autonomes collaborent de manière de plus en plus étroite. Chez McKinsey, cette cohabitation n’est plus expérimentale : elle est désormais structurante.
À travers cette stratégie, le cabinet envoie un signal fort au marché. L’intelligence artificielle n’est plus un simple sujet de réflexion ou d’innovation périphérique, mais un élément central de la manière dont le conseil se conçoit, se vend et se pratique en 2026.
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