Le Saint-Graal, la superintelligence est à portée de mains. Seulement, à cause de cette ressource qui risque de manquer, son déploiement et son adoption à grande échelle seront remis en cause. Explication !
D’après l’ancien PDG de Google, Eric Schmid, la superintelligence pourrait frapper à nos portes plutôt que prévu. Sauf que son déploiement sera freiné par Dame Nature. En effet, le 17 juillet dernier, dans un épisode du podcast Moonshots, cet ancien de chez Google avait expliqué que l’essor ou le déclin de la superintelligence ne dépendra ni des ressources financières ni des ressources technologiques.
Elle sera surtout conditionnée par cette ressource naturelle, qui commence à se faire rare. Essayons de comprendre l’enjeu qu’elle représente dans la course à l’AGI ou à l’intelligence artificielle générale dans ce qui suit !
Pourquoi la superintelligence est décrite comme l’aboutissement final de l’IA ?
D’OpenAI à Meta, en passant par Microsoft, Google et même le fameux DeepSeek, tous les géants de la tech courent après la superintelligence ou l’intelligence artificielle générale (AGI). Si ces entreprises n’hésitent pas à se livrer une guerre féroce afin de mettre en place une intelligence qui surpasserait celle des hommes.
D’après les experts, la médecine, le droit, l’ingénierie et l’éducation seront les domaines impactés de plein fouet par l’AGI dans les cinq prochaines années. C’est certainement pour cette raison que ces géants de la tech mettent toutes les chances de leur côté afin d’atteindre en premier ce Graal. Mais derrière cette ambition colossale se cache une réalité « physique » toute aussi colossale !
Quelle est cette ressource naturelle qui limiterait l’expansion de l’AGI ?
En bien écoutant ce podcast où Schmidt explique son point de vue sur l’avènement de l’AGI, nous avons pu remarquer que cette révolution technologique sera limitée par l’énergie. D’après lui, les États-Unis, première puissance technologique, fait désormais face à une pénurie d’électricité pour pouvoir alimenter ses nouvelles générations d’IA.
Afin de soutenir le développement et le déploiement de l’AGI, les États-Unis auraient besoin de 92 gigawatts d’électricité supplémentaires, notamment l’équivalent de 92 centrales nucléaires. Cependant, au cours de ces 30 dernières années, les États-Unis n’ont ouverts que deux centrales nucléaires, un nombre insuffisant face aux besoins énergétiques de l’AGI.
Vienne s’ajouter à cela le besoin en eau des centres de données indispensables à l’alimentation des modèles d’IA générative. En 2023, Microsoft aurait consommé 1,7 milliard de gallons d’eau, soit une hausse de 34 % par rapport à l’année précédente. D’ici 2027, les systèmes d’IA pourraient consommer jusqu’à 6,6 milliards de mètres cubes d’eau, la même quantité que la consommation annuelle du Canada.
Ce qui fait que mis à part l’électricité, l’eau est également l’une des premières ressources qui pourraient freiner le développement et le déploiement de l’IA, aussi bien aux États-Unis que dans le reste du monde. Nous sommes encore loin d’une IA éco-responsable malgré les sonnettes d’alarme !
Est-ce que l’option nucléaire est la solution pérenne face à cette situation ?
Face aux défis que Dame Nature vient de lancer à l’IA, les géants de la tech tentent déjà de prendre les devants. Parmi les actions les plus notables, il faut certainement noter celle de Microsoft qui viserait de relancer la centrale nucléaire de Three Mile Island, fermée depuis 2019. Cette centrale nucléaire sera opérationnelle à compter de 2028.
OpenAI, l’entreprise derrière ChatGPT, quant à elle veut miser sur la fusion nucléaire. C’est pour cette raison que son PDG, Sam Altman vient d’annoncer l’investissement de son entreprise dans Helion, une start-up spécialisée dans ce domaine, et qui sera également opérationnelle d’ici 2028.
Sauf que ces solutions sont prévues pour le long terme, et l’urgence est déjà là. L’électricité et l’eau sont insuffisantes pour alimenter une superintelligence. Nous ne savons pas encore ce que cette intelligence supérieure à celle des hommes apportera à notre planète. Par contre, nous savons pertinemment ce qu’elle va exiger, la ressource qui maintient la vie sur Terre : l’eau.
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